A Millennium (1896) évében játszódó történet korában az unalom, semmittevés, ami leginkább jellemzi az urak életét. Ebből szeretne kitörni Szakhmáry Zoltán, a több száz holdas földbirtokos. Mintagazdaságról és gazdagságról álmodik, moderzinálni akar. Mindeközben mégsem tud elszakadni a saját közegétől, annak szorításában van. Környezete meggátolja és visszahúzza, teljesen reménytelenül küzd.
Magánélete sincs egyenesben, nem tud ellenállni a gyengébbik nemnek. Tiszteli és rajongva szereti feleségét, gyermekei anyjáért, de nem képes elszakadni Rozikától, a parasztlánytól, akihez szerelemmel kötődik, és aki valójában csak saját környezetéből való kitörés szükséges eszközeként használja fel a férfit. A felismerés fájdalmas és tragikus. Magánélete és tervei is zsákutcába kerülnek.
