Országh László neve sokaknak ismerősen cseng, hiszen széles körben elterjedtek voltak az általa szerkeszett szótárak, melyekből nemzedékek sajátították el az angol szavakat. A szótárszerkesztés mellett munkásságának másik nagy területe a jövevényszó-kutatás: szókincsünk angol eredetű elemeinek feltérképezése és vizsgálata.
Jelen kötetben összegyűjtött etimológiai miniesszéiből több mint 50 szónak ismerhető meg a története. A szavak mozgásáról, egyik nyelvből a másikba való átkerülésükről olvasva meglepő kulturális, történelmi összefüggéseket ismerhet meg az olvasó. Megtudhatjuk többek között, mi köze a vesszőparipának hobbi szavunkhoz, milyen kapcsolat van a jenki és a zsoké szavak között; miért volt szinte szitokszó egy időben a klub, hogyan kötődik a jakobinusokhoz, és mit tett Széchenyi a szó rehabilitációjáért; mi az összefüggés a skót kockás pléd mintája és a rekortán fedésű sportpálya között; mi köze a kakasfarokhoz, illetve a ló levágott farkához a koktél szónak?
A Szóeredeztetések című könyvet ajánljuk mindazoknak, akiket érdekel, hogy nyelvünkbe miként kerültek jövevényszavak, a szavak milyen kalandos életet éltek, míg hozzánk kerültek, és milyen lépésekben vertek gyökeret a magyar nyelvben. Országh László mintaszerű írásaiban példát mutat arra, miként kell - az elsőre unalmasnak és száraznak tűnő - szóeredeztetést, a szavak vándorlását olvasmányosan, színesen, izgalmasan bemutatni, feltérképezni.
