Németország, 1940. A tisztogató nácik ajtókat törnek be, és ártatlanokat szakítanak el könyörtelenül a szeretteiktől. A tinédzser Matilda szerelme, Hans is veszélyben forog. A lány nem habozik megvédeni őt, családja tudtán kívül rejtegeti egy zugban, amely a padlásszobájából nyílik. A fiú gyertyafénynél kuporog, Matilda élelmiszert csempész be neki, és reménykednek benne, hogy jóra fordul a sorsuk. De végül semmi sem állíthatja meg a katonákat...
Közel nyolcvan évvel később, Amerikában egy Grace nevű lány kinyit egy vastag borítékot, amely postán érkezett, és a világa darabokra hullik. Kiderül, hogy örökölt egy könyvesboltot Németországban, Dachauban. A nagymamájáé volt, akit nem ismerhetett: édesanyját csecsemőként fogadták örökbe, és egész életében hiába kutatott a biológiai szülei után.
Grace azonnal Dachauba utazik, és felkeresi a kis könyvesboltot, amely tele van a nácik által elhurcoltak elveszettnek hitt emlékeivel. A távollétében a boltot üzemeltető Archie révén megismeri Matilda történetét: a nőét, akinek egyetlen igaz szerelme a dachaui koncentrációs tábor szögesdrótjai mögé volt zárva, ám ő soha nem adta fel a reményt...
