Shakespeare egyik legkedveltebb drámája, a Lear király már a költő életében nagy megbecsülésnek örvendett. Az összetett tragédia az idős címszereplő fokozatos megőrülését mutatja be, ahogy a három lánya hízelgésére számítva lemond a javukra a koronáról és szétosztja közöttük az országot. A tragikus történet a britonok királyának, Leirnek a legendáján alapul.
