Amikor gyerek volt, mondták-e önnek a szülei, hogy értéktelen? Okoztak-e önnek fizikai fájdalmat, hogy fegyelmezzék? Kellett önnek gondoskodnia a szüleiről a problémáik miatt? Gyakran félt tőlük? Tettek-e önnel olyasmit, amit titokban kellett tartania?
Felnőttkorában a szülei még mindig úgy bánnak önnel, mintha gyerek lenne? Vannak-e heves érzelmi vagy fizikai reakciói miután találkozott velük? Manipulálják-e fenyegetőzéssel, bűntudatkeltéssel vagy pénzzel? Úgy érzi, hogy akármit csinál, sosem elég jó nekik? Kik azok a mérgező szülők?
Dr. Susan Forward önsegítő könyvében esettörténeteken, mérgező szülők felnőtt gyerekeinek beszámolóin keresztül illusztrálja, milyen sérüléseket okoz egy gyermek lelkében a romboló szülői magatartás. A könyvből azt is megtudjuk, hogy az ilyen gyerek felnőttként hogyan szabadulhat meg a mérgező szülők frusztráló örökségétől, és hogyan lesz képes felfedezni egy új világot, ahol felszabadulhat belső ereje, éveken át rejtegetett énje, ahol az élete végre a sajátja lehet.
